三叉苦的種子呈黑色，有光澤，卵狀球形。

三叉苦是蕓香科吳茱萸屬的一種灌木或小喬木，以根及葉入藥。全年可采挖其根，洗凈后切片曬干備用；葉則陰干即可。

其主要分布于中國臺灣、福建、江西、廣東、海南、廣西、貴州及云南南部等地，也見于印度、菲律賓、日本、越南、老撾、泰國等國家。它多生長于平地至海拔 2000 米的山地，常見于較陰蔽的山谷濕潤地方，陽坡灌木叢中偶有生長。

在藥用方面，三叉苦具有清熱解毒、祛風(fēng)除濕等功效，可用于治療咽喉腫痛、風(fēng)濕骨痛、瘧疾、黃疸、濕疹、皮炎、跌打損傷及蟲蛇咬傷等癥。