元陽梯田紅米是哈尼族先輩在隋唐初期的梯田墾殖中由野生稻逐漸演化而成的。普遍種植在海拔1400米以上的哈尼梯田里，對氣候變化和自然災害適應力極強，耐寒，具有持久的抗性。該品種不耐肥，施了化肥后容易出現稻瘟病、白葉枯病等病害，施農家肥也不宜過量，梯田紅米含鈣、鐵、鋅等多種微量元素，蛋白質、氨基酸、維生素和纖維的含量也遠遠高于普通大米，富含18種人體所需的氨基酸，其營養價值高，松軟可口，米香濃郁，是純天然的綠色食品，因千百年來，深受梯田世居民族的喜愛。近年來，隨著哈尼梯田旅游蜚聲海內外，元陽梯田紅米越來越受到中外游客的青睞，遠銷北京、上海、廣州等各大城市，成為哈尼梯田旅游特色產品之一。