農民專業合作社是在農村家庭承包經營基礎上，同類農產品的生產經營者或同類農業生產經營服務提供者、利用者自愿聯合的民主組織。洱源縣是一個典型的農業生產大縣，全縣轄9個鎮鄉90個行政村。承包耕地面積26.64萬畝，農業人口13.32萬人，其中農村勞動力10.93萬人，外出務工人員3.78萬人。自《農民專業合作社法》正式頒布實施后，該縣圍繞農業優勢產業和特色產業，學習借鑒外地先進經驗，結合本地實際，積極創新實踐，大力發展農民專業合作社，通過近3年來的不懈努力，該縣農民專業合作社發展進程不斷加快，進一步激活了農村生產力，加快了現代農業發展的步伐。

洱源縣在發展壯大農民專業合作社的過程中，采取有力措施，積極向上爭取項目，通過領導干部和技術員直接抓，廣大農民的積極配合，基本形成了國家、省、州、縣四級示范社引導體系，取得了顯著的經濟效益和社會效益。一是提高農民的市場主體地位及農民組織化程度；合作社由于集中、統一銷售社員的產品，使社員組織化程度得到提高，鵬飛獺兔養殖專業合作社，實行統一技術服務、統一提供兔種、統一收購、統一銷售。社員以擴展到云龍、南澗等地，社員已達200多人，組織化程度越來越高，市場主體地位越突現。二是有利于產業結構調整，逐步實現規模化經營；全縣合作社發展迅猛，江龍合作社種植面積200多畝，徽盛種植中草藥材600畝、益民種植藥材1000多畝、種植葡萄400多畝，種植蔬菜400多畝等果蔬專業合作社。由于合作社的帶動，洱源產業結構出現了新發展，農民經營規模化經營逐步提高。三是增加社員收入，合作社效益顯現；合作社通過集中購買生產資料銷售社員的產品，降低了交易成本、減少流通環節和中間費用，提高了市場運轉效率，將流通環節的費用移到合作社手中，特別是養殖專業合作社，如銀環、民遠、獺兔等專業合作社，利用“五統一”服務社員養殖成本減少，利潤增加。

截止目前，洱源縣在工商部門登記注冊的各類農民專業合作社111家，種植業58家，占52.52%;養殖業46家，占41.82%;與農業生產經營有關的加工、技術、信息等服務7家，占6.3%。其中洱源縣銀環養殖專業合作社分別評為國家級、省級、州級、縣級農民專業合作社示范社稱號，鵬飛獺兔養殖專業合作社評為省級、示范社。