位于八尺鎮(zhèn)西南方的八尺村，土壤肥沃、水質(zhì)清澈、氣候適宜，是一塊遠離污染的農(nóng)業(yè)發(fā)展寶地。多年來，八尺村民始終保持著傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)方式，以種植水稻和玉米為主。韓垂湘2008年接任村支書時，全村人均年純收入僅2800元。韓垂湘認識到，再不改變傳統(tǒng)的生產(chǎn)結(jié)構(gòu)，致富的道路只會越走越窄。為此，他找到了村中的致富能手、年輕黨員韓新萬，希望利用八尺豐富的自然資源，探索一條村民集體致富的道路。而韓新萬也不負眾望，很快便找到了養(yǎng)殖白玉蝸牛的農(nóng)業(yè)發(fā)展新方向。
村民對食用蝸牛沒有任何概念，對白玉蝸牛的經(jīng)濟價值更是一無所知。韓垂湘便挨家挨戶做思想工作，給村民算經(jīng)濟賬：養(yǎng)殖白玉蝸牛，僅需投資3萬元建設60平方米的加濕保溫板房，養(yǎng)上600箱白玉蝸牛，一年下來，收入少則六七萬元，多則10多萬元。在韓垂湘的動員下，村中68戶農(nóng)戶開始養(yǎng)殖白玉蝸牛，并成立蝸牛養(yǎng)殖合作社。為了打開市場，韓垂湘發(fā)動村里的春興食品有限公司，希望他們發(fā)揮市級農(nóng)業(yè)龍頭企業(yè)的渠道優(yōu)勢，幫助解決白玉蝸牛銷售問題，春興公司老總爽快地答應了。
村民韓榮海說：“與過去種田相比，養(yǎng)殖蝸牛勞動強度較小，年收入?yún)s增加不少。我家里現(xiàn)在同時供養(yǎng)兩個大學生、一個高中生。”
韓垂湘認為，脫貧致富不僅要走產(chǎn)業(yè)脫貧的道路，還要從長遠考慮，實現(xiàn)智力脫貧。作為村里的“當家人”，韓垂湘非常重視發(fā)展文化教育事業(yè)。在他的提議下，八尺村從村集體收入中撥出資金，設立村級獎學金，對考上重點大學、重點中學以及在小升初考試中取得全鎮(zhèn)前十名的學子給予每人100至200元的獎勵。近兩年共為村里的優(yōu)秀學子發(fā)放獎學金3600元。獎學金雖不多，但對孩子來說卻是極大的鼓勵。
如今，韓垂湘還在為八尺村經(jīng)濟的多元化發(fā)展努力，鐵皮石斛、烤煙、仙人草等高附加值農(nóng)產(chǎn)品都是八尺村發(fā)展的一個方向，而八尺村發(fā)動黨員、團結(jié)群眾、特色發(fā)展的先進事例，也在平遠乃至全市豎起一面鮮艷的旗幟。
