一年四季運菜車輛川流不息，一車車品質優良的無公害蔬菜源源不斷運往外地。“菜籃子”工程實施以來的20多年間，云南省昌寧縣蔬菜產業快速發展，不僅極大地豐富了城鄉居民的“菜籃子”，而且成為農業增效、農民增收的重要支柱。

昌寧是一個以種植業為主的山區農業縣。1988年至1998年間，農民種菜園主要為自給。當時，全縣蔬菜面積2萬畝左右，產量3萬噸，在冬春季節滿足不了城鄉居民蔬菜供應。1998年以來，昌寧把蔬菜產業作為重點發展的優勢產業之一，把發展反季節蔬菜作為冬季農業開發的一項重要內容，充分利用柯街鎮等5個低熱河谷地區熱區資源優勢，巧打時間差，大力發展反季節蔬菜。

1999年至2006年期間，該縣提出了“大春抓糧食，小春搞錢用”的產業結構調整思路，由政府引導，規模發展蔬菜生產，增加農民收入。成立縣蔬菜產業辦公室，協調全縣蔬菜生產、經營以及外銷市場的建立。1998年，柯街鎮政府牽頭投入10萬元開發資金給予菜農良種、農資、竹子等補助，2004年該鎮政府又投入資金2萬元用于無公害蔬菜認證。

在政府的引導下，全縣蔬菜生產規模由1999年的4.2萬畝發展到6.15萬畝，產量由4.5萬噸增加到7.5萬噸，產值由5544萬元增加到8500萬元。不僅解決了“吃菜難”問題，還增加了農民收入，農民種菜畝收入達到2000元以上。

隨著居民生活水平的提高和蔬菜外銷市場的開拓，昌寧農民蔬菜生產積極性空前高漲，以反季節蔬菜、大棚蔬菜為重點的蔬菜產業蓬勃發展，成為農業產業結構調整的新亮點。

2008年，全縣蔬菜種植6.5萬畝，其中反季節蔬菜3.68萬畝，產量5.5萬噸，產值達到1.5億元;2009年，全縣蔬菜種植面積7萬畝，蔬菜產值2億元;2010年，全縣蔬菜種植面積8萬畝，其中冬早蔬菜5萬畝，僅冬早蔬菜一項產值達1.7億元。柯街、卡斯、灣甸3個熱區鄉鎮反季節蔬菜種植達4萬畝，有30多個村1萬多戶種植蔬菜，扣除生產成本畝收入達到6000元以上。

近年來，全縣注冊成立蔬菜專業合作社6個，認定無公害蔬菜生產基地8萬余畝，建立現代化蔬菜苗種工廠1座，建成規模連片反季節蔬菜溫室大棚1萬余畝，引進外資建立蔬菜冷庫5座、庫容300余噸。2010~2012年，全縣蔬菜面積保持8.5萬畝，產量10萬余噸，產值3億元。柯街、卡斯、灣甸3個蔬菜主產鄉鎮蔬菜產值占農村經濟總收入的一半。

如今，昌寧縣已成為滇西重要的商品蔬菜生產基地，生產的蔬菜85%外銷到成都、綿陽、重慶、烏魯木齊、石家莊、北京、武漢等地，15%產品主要銷售在省內城市及周邊較小市場，形成了較強的市場網絡，2010年該縣被國家列為“南菜北運”試點區。